Quando si deve togliere il dente del giudizio?

Cosa sono i denti del giudizio e perché possono dare problemi

I denti del giudizio (o ottavi molari) erompono tra i 17 e i 25 anni, quando la mascella è già completamente formata. In molte persone non c'è spazio sufficiente per accoglierli: si bloccano sotto la gengiva (denti inclusi) o erompono in posizione obliqua o orizzontale (denti semi-inclusi).

Un dente del giudizio in posizione anomala non si pulisce bene, accumula placca e batteri, e può causare carie sia su se stesso sia sul molare adiacente. Può anche causare pressione sugli altri denti, dolore alla mandibola e infiammazioni ricorrenti della gengiva (pericoroniti).

Quando è necessaria l'estrazione

• Dente incluso o semi-incluso: se non c'è spazio per erompere correttamente, l'estrazione preventiva evita problemi futuri.
• Pericoronarite ricorrente: se il cappuccio di gengiva sopra il dente si infetta ripetutamente, è il segnale che il dente non riuscirà mai ad erompere correttamente.
• Carie sul dente del giudizio o su quello adiacente: spesso impossibile da trattare su un dente incluso.
• Danno sul dente adiacente (settimo molare): la pressione dell'ottavo può riassorbire la radice del settimo, compromettendo un dente altrimenti sano.
• Patologie cistiche: raramente, attorno a un dente incluso si sviluppa una cisti follicolare che può espandersi e danneggiare l'osso.

Quando NON è necessaria l'estrazione

Se il dente del giudizio è completamente erotto in posizione corretta, si pulisce bene ed è privo di carie: non va toccato.

Se è completamente incluso nell'osso (dente muto), non provoca dolore né danni ai denti vicini, e non mostra evoluzione nel tempo: il monitoraggio radiografico periodico è sufficiente.

Come si svolge l'estrazione

L'estrazione del dente del giudizio si esegue in anestesia locale. Per i denti completamente inclusi nell'osso può essere necessaria una piccola incisione della gengiva e la rimozione di una piccola quota di osso attorno al dente.

La durata varia da 15 minuti (dente parzialmente erotto) a 45–60 minuti (dente completamente incluso, posizione difficile). Durante l'intervento il paziente non sente dolore: solo pressione.

Al termine viene applicata una sutura (punti), che si rimuove dopo 7–10 giorni.

Il recupero post-operatorio

Nei 2–3 giorni successivi è normale avere gonfiore, dolore moderato (gestibile con antidolorifici comuni) e difficoltà ad aprire la bocca.

Istruzioni standard: ghiaccio nelle prime 24 ore, alimentazione morbida per 3–5 giorni, niente fumo o cannucce (per non compromettere il coagulo), collutorio antisettico prescritto.

Nei giorni 4–5 il gonfiore raggiunge il picco e poi si riduce gradualmente. La guarigione completa della gengiva richiede 2–4 settimane.

Articolo scritto dal Dr. Luigi di Bari, Studio Dentistico a Manfredonia (FG).